サツマイモの育て方と利用方法

サツマイモ（さつまいも、薩摩芋、甘藷、かんしょ）は、
ヒルガオ科サツマイモ属の植物です。

サツマイモは繁殖能力がたいへん高く、
砂地から粘土質の痩せた土地でも育つので、
育て方は初心者でも容易です。

中米原産とされる作物で、
日本では、飢饉や食糧難の時代に、
救荒作物として大活躍しました。

サツマイモは、土は特に選びませんが、
水はけのよい土が適し、日当たりの良い所を好みます。

その土地と品種によって、
それぞれ適する苗（ツル）を選ぶと確実です。

深めのコンテナーでも、
培養度が入っているような大きな厚いビニール袋でも、
ほぼ放任状態で育てることができます。

5月ころサツマイモの苗が出回りますので、
それを購入して植えつけます。水平に深さ5ｃｍくらいに、
地面に水平に埋め込んでください。

苗には根がついていないので、
最初のころは水遣りに注意します。

ツルが伸びてきたら這わせて株全体に日が当たるようにします。

追肥は1ヶ月に1度、控えめに与えます。
6月、7月に中耕と土寄せを行いましょう。
その後、収穫の10〜11月まで、
水遣り以外はほぼ放任のままでだいじょうぶです。

サツマイモは、植え付けて4ヶ月くらいで収穫できますが、
太らせてから収穫するために、試しに1本掘ってみるか、
探ってみると良いでしょう。

このサツマイモの収穫は、とてもダイナミックで楽しいので、
家族やお子さんに人気があります！


■サツマイモの利用方法

サツマイモは、60℃くらいで長時間加熱すると
、酵素が働いて甘味が増します。
ですから石焼き芋やふかし芋は、甘味を多く引き出す調理法です。

天ぷら、スイートポテトや大学イモ、キントン、スナック菓子、
干し芋などはもちろん、サラダ、おこわ、コロッケ、ポタージュ、
汁の実などなど、いろいろなお料理に活躍します。

さらに、サツマイモの若い茎と葉も、
煮物や甘露煮などにして食べられます。