菜の花と菜花(ナバナ)の違い

菜の花畑


早春になると、スーパーには菜の花や菜花（ナバナ）、
という札がつけられた葉野菜が並ぶようになります。

どちらも同じような時期に、同じような見た目で、
同じような価格で売られていることが多く、
いったいどのような違いがあるのか、見ただけでは分かりません。

では、この2つには、どのような違いがあるのでしょうか。


■菜の花と菜花の違い

・菜の花とは
菜の花は、もともとは「油菜の花」を縮めたもので、
現在ではアブラナやセイヨウアブラナを指すことが多いようです。

さらに、アブラナ科アブラナ属の花のことを指すこともあります。
その場合、用途は食用だけに限らず、観賞用の切り花などにも使われます。

本来の意味である油菜だけではなく、
最近ではアブラナ属の食用の物の花蕾・茎・葉部分を指すこともあるようです。

アブラナ属には、チンゲンサイやハクサイ、カラシナ、
タカナ、カブ、キャベツなどが含まれるため、
これらがトウ立ちした時にできる花も、
菜の花と名前が付けられて販売されていることがあります。

ただし、食用を主な目的として育てられるアブラナに比べ、
上記のようなアブラナ属の野菜は、トウ立ちの時期が遅く、
1株から少量の花蕾しか収穫できません。

そのため、一般的なスーパーなどに流通することは少なく、
直売所などで少量のみ販売されていることが多いようです。



ナバナ 冬華（トウカ）の種が人気です


・菜花（ナバナ）とは
菜花も、菜の花と同じく、アブラナ科の植物で、
花蕾・茎・葉部分を食用とするものを指す場合がほとんどです。

では何が違うかというと、その品種です。
菜の花は日本の在来系の品種を指しますが、
菜花は西洋系の品種を指します。

・味の違い
菜の花も菜花も、どちらも同じアブラナ科の植物の、
花蕾や若芽を食用とするため、ほんのりとした苦みと香りが特徴です。

あまり味の差はありませんが、西洋系の品種である菜花の方が、
苦みが抑えられていて、甘みが強いです。



菜花の辛し和え


ただし、西洋系は葉茎が筋っぽくなったり硬くなりやすい性質があるため、
柔らかさを楽しみたい場合は、やはり菜の花が勝るでしょう。

どちらも春の訪れを知らせてくれるおいしい野菜です。
旬の時期に、食べ比べをしてみるのもおもしろいかもしれません。

■参考
・ナバナ 地植えの育て方
・ナバナ プランターの育て方